北京时间9月2日，世预赛亚洲区12强赛打响，没有让人想到的是，日本、韩国集体不胜，日本队0-1不敌阿曼，韩国队则是0-0战平伊拉克。可以看到，在第一场比赛，日韩完全没有进入状态，虽然群星云集，但是回到亚洲赛场，2支出线热门还需要时间磨合。

12强赛分组出炉后，日韩迅速成为了出线大热门，2队不仅已经是世界杯的常客，而且是12强赛仅有的身价超过1亿欧元的球队，类比的话，日韩的身价水准处于欧洲二流，在亚洲属于第一档的球队，要超过伊朗、澳大利亚等老对手。

然而12强赛首战，日韩的表现让人大跌眼镜，首先是日本队对阵阿曼队，日本队群星们表现糟糕，全场漏洞百出，没有占据任何优势，最终也是0-1不敌对手，遭遇开门黑。

韩国队也没有好到哪里去，面对伊拉克队，同样主场作战的韩国队全场比赛占据优势，但孙兴慜、黄义助领衔的进攻线发挥不佳，未能破门，最终0-0战平对手。

韩国队虽然没有输球，但局势实际上比日本队还危险。因为韩国队在A组，一个西亚球队扎堆的小组，除了伊拉克，这个小组还有伊朗、阿联酋、叙利亚以及黎巴嫩，可以说韩国队也是步步惊心。

孙兴慜虽然在英超大杀四方，但到了国家队似乎总是找不到最好的自己，或许在欧洲踢球的球员之间磨合度是一个问题，所以日韩首轮都不胜，而且没有进球，堪称“活久见”。