1982年的第9届亚运会，对中国国家队简直是一场噩梦。首战左树声开出角球，刘承德后上冲顶应声入网，1:0胜马来西亚，赛后国足领队张俊秀在接受《大公报》记者采访时表示，国足表现不理想，没能发挥真实的水平。中前场脱节严重影响进攻效率，这是需要改进的。

次战第21分钟由黄向东头球建功，又1:0小胜孟加拉，孟加拉队的联邦德国籍主教练施密特表示大感意外，原来准备要输4球，结果才丢了1个……他认为国足和世界杯预选赛时相比判若两队，尤其是中场实力下降很厉害。

小组赛第三场，沈祥福面对印度队门将凌空抽射，打在横梁上，弹进网窝，1:0。下半场，印度队利用头球和门前补射，一度反超了比分。直到第81分钟，王峰中场长传门前，迟尚斌在印度队后卫夹击下用头球摆渡到左侧，左树声赶上迎球劲射，把比分扳为2:2。由于没能拿下印度队，国足只能以小组第二晋级八强，四分之一决赛不可避免要和宿敌朝鲜队狭路相逢。主教练张宏根表示，两军相逢勇者胜，会和朝鲜队死拼到底，绝不退缩。

11月27日，中国国家队在尼赫鲁体育场与朝鲜队争夺半决赛权。当时的首发阵容为：

守门员：1.李富胜；后卫：15.池明华、4.林乐丰、2.刘成德、12.臧蔡灵；中场：10.吕洪祥、6.黄向东、8.左树声；前锋：15.古广明、5.迟尚斌、13.沈祥福

第58分钟，韩亨一带球推进在禁区右侧边缘传中，中国队后卫竟然无人碰到球，被金正万赶上，以宿茂臻一样的姿势冲顶破网，1:0。中国国家队就此落败。

上半年，中国队还3:0胜南斯拉夫二队，1:0胜乌拉圭国家队，1:0胜意大利国奥队，1：2惜败新西兰队险些打进世界杯。结果下半年就折戟亚运会，连败弱旅。一时间，中国国家队“遇强不弱，遇弱不强”的特点开始给球迷们留下深刻的印象。

遥望当年，中国国家队还能“遇强不弱”，现在也只剩下“遇弱不强”了。——中国足球永远没有“低谷”，因为现在看到的“低谷”，在以后看起来都是“高峰”。