在赢得2022年卡塔尔世界杯后，梅西在2023年金球奖中遥遥领先，最具威胁性的竞争对手是上赛季曼城的三冠王、冠军联赛金靴和英超金靴哈兰德。西汉姆联前锋安东尼奥认为，如果梅西击败哈兰德获得2023年金球奖，那将是一个“丑闻”。

安东尼奥认为，尽管梅西在12月份率领阿根廷获得了世界杯冠军，但哈兰德在上赛季所有比赛中为曼城打入52球他应该赢得这个奖项，安东尼奥说:“我知道梅西赢得世界杯是伟大的，但你不能忽视一支三冠王的球队，哈兰德为此付出了什么，打破了记录。他应该获得金球奖。如果他得不到，那就是丑闻。”纽卡斯尔前锋卡勒姆威尔逊表示同意，他补充道:“哈兰德上赛季的表现不容忽视。因为你只是拿到了国家队的荣誉，从统计各项数据上来比较...哈兰德应该获奖。你不能忽略梅西赢得他的第一个世界杯冠军，因为这是一个很大的贡献因素，但就俱乐部足球而言，梅西一直在美国踢球，这与英超的哈兰德非常不同。”

哈兰德上个赛季打进36球并打破了英超联赛单赛季进球最多的进球纪录。还帮助曼城赢得三冠王后，哈兰德与梅西、姆巴佩以及曼城队友罗德里一起追逐金球奖。据报道，梅西于7月加盟迈阿密国际，他已经被告知将第八次获得该奖项，创下新纪录。梅西的表现固然配得上这座金球奖，但是对哈兰德来说太残酷了，而且哈兰德上个赛季的表现并不比梅西差。